七色の翼とともに

１２月に入り、アドベントカレンダーを設置し、クリスマスリースを飾りました。そして先週末ようやくリビングにクリスマスツリーを飾りました　長女は疲れて眠かったはずなのに、ハイテンションであわてんぼうのサンタクロースを歌いながら飾り付け　やっぱり女の子ですね。リビングがちょっとだけ華やかになりました

そしてクリスマスプレゼントを用意しないと・・・と言うことで、長女に何がいいか聞いてみました。「そろそろサンタさんにお願いしないと、遠いところから来るから間に合わなくなちゃうよ。」　「〇ちゃん、かわいいピンクのデジカメがいいなぁ。」と言うので、今年はピンクのデジカメとプリキュアのお菓子ブーツ、そしてママが買ってあげたかった子供向け囲碁入門ゲーム「よんろのご」を手配しました　あとは到着し、ラッピングするのみと思っていた次の日、「サンタさんに連絡しておいたよ〜。」と言うと、「〇ちゃん、やっぱりデジカメじゃなくて、プリキュアのキュアデコルがいいなぁ」　ガ〜ン　「もうサンタさんに連絡しちゃったけど」と言うと泣き出しちゃった長女　こうなったら仕方ありません。もう１品追加することに　でも高額な物は買えないし・・・と思っていたら、何とか手が届きそうな希望通りの物を発見　ホッとしました　クリスマスシーズンは早めに買わないと売り切れちゃうし、早く手配すると心変わりされるし、本当に難しい選択です

先日の打合せの際、TIIACでもFacebookページを開設しようと言うことになり、先ほどようやく開設いたしました　ホームページは１ページずつ開かないと見れませんが、Facebookではタイムラインで斜め読みできるような感じになっています。まだ「いいね！」が一つもありませんが、これから多くの皆さんに読んでもらえるよう、随時内容を追加していこうと思いますので、このHPと併せて、どうぞよろしくお願いいたします。

今年もいよいよあと1か月となりました。昨年の今頃はママ友たちと楽しくランチをしたり、エクササイズをしたり、平和な日々を過ごしていました　新年度までには育児休暇から復帰し、また忙しい日々となる、なんて呑気に考えていたものです。ところが1年経って状況はガラリと変わりました。自分自身が待機児童問題に直面し、いろいろな「あり方」を考えさせられ、ついには保育園開業までに思いが至ってしまったのですから・・・。

保育園開園計画は、お伝えしている通り、難航しつつも地道に進展をしています。これもひとえに私の計画に賛同して下さり、協力して下さる方々のおかげです　人は人によって活かされる。この計画に取り掛かってから、特に実感することが増えています。

まだパソコンが一般家庭には普及していなかった中学時代、高校留学を志し、留学雑誌を頼りに団体や斡旋業者へ資料請求をし、情報収集をしていました。今の時代ならインターネット検索ですぐに得られる情報ですが、当時は資料請求ハガキを投函し、資料が手元に届いてから初めて情報を得ることができました。アナログな時代ですね。時間も掛かるうえに、なかなか情報も集まらず大変ではありましたが、何とかこの計画を成し遂げたく、2年後には親の説得も終え、無事にアメリカ留学に出発することができました　大変とは言え、楽しんでやっていたことを覚えています

あれから20年以上が経過し、今高校留学を志していた時以来の「やる気」に芽生えてしまいました。でも前回と違うのは、この計画は私個人のためだけではなく、成し遂げることで人の役に立てる、と言う事です。私のネクストステージである保育園開園計画。ご縁があって、高校留学準備時期に支援して下さった方が今回の計画にも支援して下さっています。何か心強さを感じています 

１１月も最後の日となりました。最近は日中も冷え込みが厳しくなり、冬を感じますね。相変わらず免疫力・抵抗力のない次女はまたしても風邪気味　二晩続けて鼻水・鼻詰まりのせいでぐっすり眠れず、途中何回も泣いてしまいます　本人が一番辛いので仕方ないとはいえ、こちらもぐっすり眠れず辛い。早く良くなりますように

以前、予定していた物件契約で折り合いがつかなかったことをお話ししました。駅前一等地で、本当に期待に胸を膨らませていましたが、やはり諦めざるを得ないようです　公共性の高い保育園は、認可外と言えども継続して経営していけなくてはならないと思っています。子供たちの命とその未来を預かるところですから。そのため、ちょっと振出しに戻り、また物件探しをしています。

千葉ニュータウン中央駅付近にはもともと事業用のテナントがほとんどありません。本当は保護者の利便性を考えて駅前の物件で探していたのですが、どうやらそれは無理のよう。そこで、駅にお迎えのバスを出す方向で、少し駅から離れ様かと思っています　ナーサリースクールの園児たちは１人でバスの乗降が出来ないため、緊急時のことを思うと、残念ながらバス利用は不可となってしまいますが、プレスクールの園児だけでも駅でお迎えすることができたら、朝の一番忙しい時間帯、保護者の負担を少しでも軽減することができますよね

物件探しは始めたばかり。本当は土地に素敵な園舎を建てるのが理想ですが、最初から個人の力でそこまでの財力はありません　もちろん将来的にはそこまでを視野に入れていますが、今回は中古の戸建を含めて検討中ですやはりお庭があり土のある環境でプール遊びや野菜作りを取り入れ、子供たちを育んでいきたい　より環境のいい物件に巡り合えることを期待しています。

目標は再来年４月の開園

子供たちの未来のため、どなたかよい物件をご存じでしたら、ぜひお問い合わせフォームからご紹介くださいね

よろしくお願いいたします。

先週は想像以上にハードスケジュールとなりました　が、どちらの幼稚園見学も実り多いものとなりました

まず共同経営者のYさんと共に参加した立川の幼稚園見学会。　こちらではイングリッシュコースを設定し、GrapeSEEDカリキュラムを用いて１日２回４０分ずつ英語の授業を行っています。見学させていただいたのは年中さんと年長さんのクラスでしたが、年長さんクラスともなると皆とても積極的に授業に参加しており、英語の発音もとてもきれい　途中若干の日本語がお友達の間で飛び交っていましたが、外国人教師との会話ももちろん英語で、どの園児も自ら楽しんで会話をしようとする姿勢が見受けられました。　子供の能力ってすごい

そして仙台の幼稚園見学会へは保育顧問のおばあちゃまと参加してきました　朝、英語特別クラスイマージョン棟の前に行くと、何やら面白い帽子やカツラを被った園児たちがクラスへと入っていきます　どうやらその日５歳児はクレージーヘアデイといって、面白い髪形をしてくる日だったようで、みな変な被り物を被ったまま終日授業を受けていました日本の幼稚園ではまず見ない光景ですね。　

さて、本題のイマージョン４歳児クラスへ。ステーションという時間が始まると、外国人教師の説明の後１クラス１６人名が４つのステーションに分かれてそれぞれの課題をこなします。リスニング、文字学習、工作、そして絵カードを使った神経衰弱ゲームです。先生は途中それぞれのステーションを周り、説明したりしていましたが、基本は園児のみで課題を進めていきます。４歳児と言うとうちの長女と同い年。それなのに皆自主性を持って授業を進めていました。環境って素晴らしい　そして何より驚いたのは始まってまだ半年ちょっとしか経っていないのに、誰一人として日本語を話す子がいないこと。先生との会話はもちろんのこと、お友達との会話も全て英語で話されていました　これこそ環境の賜物　他に英語の授業も見学させてもらいましたが、フォニックスと言って英語の発音をきちんと習っているため、皆本当にネイティブな発音をし、アルファベットの書き方も習っているため、読み書きもできる。４歳児でも環境さえあればここまでできるんですね。本当に驚きと感心の連続でした

夕方からは小学１年生と２年生のイマージョンフレンドクラブを見学させてもらいました。卒園生は丸一日普通に小学校で過ごし、放課後は幼稚園へと帰ってきます。園舎に入った途端スイッチは英語。普段はバラバラの小学校へ通っているため、その日の出来事等もお友達同士、英語で楽しそうに会話していましたイマージョンのフレンドクラブは週４日以上とされており、こうして幼稚園時代に培った英語力を小学校へ行ってもキープしているのです。

途中副園長先生とお話しする機会を設けていただき、脳の発達について興味深いお話を聞くことができました。

人間の脳は６歳（小学校入学前）までに約８０％が出来上がってしまうそうです。この最も大切な時期に言語や音楽、体育といった能力を身につけさせてあげることで、小学校入学以降どれだけ能力を発揮できるかが決まってくるとのこと。パソコンで言うCPU（頭脳）とメモリ（容量）が小学校入学時には決まっている、と言うことになります。日本語もできていない子供に外国語を習得させるのは・・・と心配される方がいますが、日本語習得の脳と英語習得の脳は全く別物。そのスイッチを切り替えることで、それぞれの言語を使い分けることができるのです。

なるほど　私が創ろうとしている園の方向性に確証を得ることができ、とても有意義な時間を過ごさせていただきました。そしてこの素晴らしい環境をぜひ印西で実現し、より多くの子供たちを国際化の社会へ羽ばたかせてあげたい物件についてはまだ模索中ですが、なんとか開園できるよう、少しずつ準備を進めて行きたいと思っています。

年に１度、子供たちの作品を一挙に集め、ホール全体に展示する作品展が保育園で開催されています。　今まではママが写真を撮ってパパに見せるという３年間でしたが、今年は長女の希望でパパも見に行くことに。　何とか仕事の調整を付けて１時間早退してきてくれました。　自分の作った作品を見てもらいたいのと、パパも見に来てくれたことで子供たちは大はしゃぎ　早生まれの長女は、他のお友達が上手にできる折り紙等もまだ苦手　今までも月齢の差が作品に出てしまっていました　でも、今回展示されていた絵を見てビックリ　他の子に劣らないどころか、とても上手　なんだ〜、上手に描けるじゃん　我が子の成長を目の当りにし、とても嬉しく思いました

さて、来週はTIIACの勤務をお休みさせて頂き、ちょっと遠くまで出張を予定しています　保育園で導入予定の英語カリキュラムGrapeSEEDですが、こちらを実際に使っている幼稚園の見学会が開催されるのです

まず予定しているのは立川にある幼稚園　こちらは園舎の設計でも有名ですが、2010年からGrapeSEEDを導入し、英語コースを設けています。導入から３年目を迎えて、流暢な英語を話始めている園児たちを直接見てきたいと思い、共同経営者Yさんと２人で参加することにしました　YさんがGrapeSEEDカリキュラムに触れるのは今回が初めて。以前私が持参したDVDを見ていただき、気に入っていただけたものの、実際に子供たちがそのカリキュラムを使っているところを見るのは初めてです。GrapeSEEDに対する率直な感想も聞いてみたいと思っています。

そしてたまたま同じ週の設定となってしまったもう１園の見学会。こちらはGrapeSEEDカリキュラム発祥幼稚園で、仙台にあります　甥達が通っているため、運動会等では行ったことがありましたが、中を全て見せていただくのは今回が初めて　日本とは思えない幼稚園キャンパスをじっくり見学させていただくことはもちろん、一番興味のある英語特別クラス、イマージョン（４〜５歳児）と夕方からのイマージョンフレンドクラブ（小学生）を見学させていただくことが目的です。朝から丸一日かけての見学会となりますが、こちらには保育園の顧問予定でいらっしゃる知人が同行して下さることになりました　彼女は既に現役を退いているおばあちゃまですが、どうやら私が彼女の眠っていた心に火を点けてしまったよう Tweet